Boîtier ONT et module SFP : différences, avantages et inconvénients

Par Jean Mouchet

Manager Éditorial, spécialisé Comparatifs et Démarches Telecom

Les boîtiers ONT et les modules SFP sont des appareils qui permettent de relier la fibre à votre box Internet. Tandis que l’un se fixe au mur, l’autre se pose directement sur votre box Internet. Ces deux modes de fonctionnement présentent tous les deux des avantages et des inconvénients que vous allez découvrir dès à présent.

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• L'essentiel
• Un boîtier ONT ou un module SFP permet de transformer le signal optique de la fibre en signal électrique.
• La plupart des box des opérateurs sont actuellement compatibles avec ces deux équipements.
• Les boîtiers ONT ont progressivement disparu au fil des années, remplacés par les modules SFP ou GBIC.
• Certains reproches ont à l'époque été fait envers les boîtiers ONT, jugés très risqués en terme de sécurité.

Les boîtiers ONT fibre et les modules SFP

 

Le boîtier ONT fibre et le module SFP ont pour rôle de transformer le signal optique en signal électrique Ethernet, afin de pouvoir l’envoyer ensuite vers votre box. La principale différence réside dans leur format : le boîtier ONT SFR fibre est un peu plus petit qu’un boîtier DVD et est fixé au mur (généralement par un technicien).

Un câble optique permet ensuite de le relier jusqu’à votre box. Le boîtier ONT fibre est l’ancêtre du module SFP : apparu en même temps que le déploiement de la fibre en France (2007), avec l’explosion du module SFP, plus petit et plus pratique, le boîtier ONT fibre est voué à disparaître au fil du temps.

Le module SFP, quant à lui, n’est pas plus grand qu’une clé USB, et il se fixe directement sur votre box internet ou est dorénavant intégré dans de nombreuses box. Par ailleurs, le module SFP est aussi appelé module GBIC (Gigabit Interface Converter). Autre avantage du SFP : interchangeable à chaud, le type de signal optique peut directement être changé sur le module optique, alors qu’auparavant, il fallait changer la carte d’interface elle-même. Les techniciens peuvent donc les manipuler beaucoup plus facilement que les boîtiers ONT.

Dans tous les cas, l’utilisation d’un module SFP nécessite la pose d’une prise terminale optique, sauf si vous en avez déjà une installée lors d'un précédent raccordement de fibre.

Module SFP : quels opérateurs l’utilisent ?

Il y a quelques années, seuls deux opérateurs ont équipé leur box internet de port pouvant accueillir un module SFP : Orange et Free. Désormais, toutes les box actuellement commercialisées chez SFR, Orange, Bouygues et Free sont compatibles avec un module SFP. Toutefois, certaines box de chez Bouygues ou Orange sont encore parfois fournies avec un boîtier ONT.

Chez Orange, l’utilisation du module SFP est devenue possible depuis la sortie de la Livebox 4. Une sortie qui a connu quelques remous : lors de sa mise en vente en mai 2016, les boutiques Orange ont rencontré des problèmes de stock vis-à-vis des modules SFP. Résultat, les clients qui s’étaient procuré leur nouvelle Livebox ont dû continuer à utiliser leur ancien boîter ONT pour avoir internet, avant de finalement recevoir leur module SFP.

Chez Free, le module SFP est utilisé depuis 2011 sur la Freebox Revolution, et depuis 2015 sur la Freebox Mini 4K lorsque vous habitez une ZTD (Zone Très Dense). En revanche, si vous habitez dans une ZMD (Zone Moyennement Dense), le technicien amènera en plus un petit boîtier convertisseur optique, appelé ONU (Optical Network Unit).

Ce qu’il faut savoir sur la fibre

Pour savoir à quoi servent les boîtiers ONT et les modules SFP, il faut d’abord comprendre comment fonctionne la fibre. En France, il existe deux types de fibre : la FTTH (fibre optique jusqu’à l’abonné), et la FTTLA (fibre optique avec desserte finale par terminaison coaxiale).

En 2024, d'après l'ARCEP, la fibre FTTLA ne représente plus qu'une infime portion des abonnements très haut débit en France : 0,7 millions de foyers abonnés, contre plus de 20 millions en fibre FTTH. Les lignes FTTLA ont tendance à se raréfier et sont parfois transformées en raccordements FTTH.

Appelée par certains “la fausse fibre”, la FTTLA a la particularité d’avoir un débit plus faible, notamment en ce qui concerne ce qu’on appelle le débit montant, c’est-à-dire le débit remontant de l’utilisateur vers le réseau. Un débit montant en FTTLA plafonne souvent à 100 Mbit/s contre 400 Mbit/s à 8 Gbit/s en FTTH. Certaines box FTTH disposent même d'un débit symétrique (débit montant et descendant similaires).

Depuis juin 2016, les opérateurs utilisant le FTTLA (essentiellement SFR) ont l’obligation légale de préciser que le raccordement de la fibre jusqu’aux foyers de leurs clients n'est pas en fibre, mais en câble coaxial. Les offres SFR et RED en FTTLA portent la mention d'offre Très Haut Débit, abrégée THD.

En France, la fibre FTTH est développée à travers deux types de technologie différentes : le FTTH GPON et le FTTH P2P. Parmi les grands opérateurs français, Free est le seul à avoir choisi de faire du FTTH P2P (ou FTTH en mode point-à-point) : chaque abonné bénéficie de son propre câble de fibre optique venant du Noeud de Raccordement Optique (NRO).

Technologie plus coûteuse que le GPON, elle garantit cependant un meilleur débit pour l’utilisateur. Free propose d'ailleurs les débits les plus élevés pour des box destinées aux particuliers : les Freebox Pop et Delta ont un débit descendant maximum théorique de 5 et 8 Gbit/s. SFR a rejoint Free avec son offre Box Premium, qui atteint également 8 Gbit/s.

Orange et Bouygues Telecom utilisent quant à eux le FTTH GPON (pour Gigabit Passive Optical Network) : les deux opérateurs déploient un câble optique dans lequel chaque fibre optique (d'une capacité de 2,5 Gbit/s) peut desservir jusqu’à une soixantaine d’abonnés. Le débit est donc partagé et mutualisé, contrairement à Free. Depuis peu, Orange, via son offre Livebox Max, offre un débit de 5 Gbit/s.

Le chemin parcouru par la fibre optique se déroule ainsi : le terminal de ligne optique envoie le signal optique vers les points de distribution de zone qui sont situés dans les quartiers, qui redirigent ensuite le signal vers les points d'éclatement présents dans les rues (aussi appelés points de branchement optique), qui redirigent une nouvelle fois le signal vers les OLT (Optical Link Terminal) et les splitter (ou “diviseurs” en français) installés dans les immeubles, avant que le signal arrive dans les boîtiers de terminaison optique situés chez les abonnés, puis dans les fameux boîtiers ONT et modules SFP.

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Les offres fibres des opérateurs

Les principaux opérateurs internet proposent tous l'accès à internet en Très Haut Débit, que ce soit grâce à un module SFP ou un boîtier ONT fibre, et en fibre FTTH pour la majorité d'entre eux. Le tableau suivant regroupe les offres fibres phares des fournisseurs d'accès. À noter que les prix indiqués ne tiennent pas compte des promotions en cours des opérateurs.

Boîtiers ONT : quid de la sécurité ?

En ce qui concerne les boîtiers ONT utilisés en France, certains spécialistes ont pointé du doigt des failles de sécurité : les pare-feux étant quasi inexistants, certains boîtiers peuvent facilement être piratés.

Pareil pour ce qui est du splitter, situé en bas de chaque immeuble, au sein du point de mutualisation : parfois facilement accessible physiquement, n’importe quelle personne mal intentionnée pourrait pirater ces splitter et couper l’accès à internet de tous les habitants de l’immeuble.

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