Qu'est-ce qu'un casque VR et quels sont les meilleurs casques de réalité virtuelle du moment ?

Par Floriane Wittner

Chargée des actualités Telecom

Vous avez entendu parler de casque VR, mais ne savez pas vraiment de quoi il s’agit ? Vous vous demandez combien coûte un casque de réalité virtuelle ? Ou encore quel est le meilleur casque VR pour vivre une expérience de divertissement optimale ? Poursuivez la lecture de cet article : nous y abordons les points essentiels à connaître en matière de casque à réalité augmentée !

• L’Essentiel
• Un casque de réalité virtuelle permet d’interagir avec des environnements simulés.
• Il existe plusieurs types d’équipements en fonction du support que vous utilisez.
• Choisir un bon casque VR nécessite de tenir compte de son poids et de son ergonomie.
• Le casque réalité virtuelle smartphone est le type d’équipements le moins cher, où le téléphone en lui-même sert d'écran.

Qu’est-ce qu’un casque VR exactement ?

Comme son nom l’indique, le casque de réalité virtuelle (ou Head Mounted Display, en anglais) se porte sur la tête pour entrer directement dans un univers… virtuel, en trois dimensions.

En fait, porter un casque VR a pour effet de remplacer l’environnement dans lequel vous vous trouvez réellement. Vous avez alors la possibilité d’évoluer dans l’écosystème d’un jeu vidéo, et ce, à 360 degrés, comme si vous étiez dans le monde physique.

La spécificité du casque à réalité augmentée réside dans le fait qu’il permet de vivre une expérience vraiment immersive. L’écran stéréoscopique dont il est doté, c’est-à-dire qui affiche une image pour chaque œil, est à l'origine de celle-ci.

Différents capteurs sont également intégrés au casque, ainsi que des accéléromètres servant à enregistrer les mouvements de l’utilisateur.

Cela fait plusieurs années maintenant que la réalité virtuelle a fait son entrée sur le marché du divertissement. Mais jusqu’à encore très récemment, les équipements nécessaires pour en profiter restaient relativement onéreux et peu aboutis en termes de performances.

Fort heureusement, ces technologies évoluent à vitesse grand V. Résolution, qualité des capteurs, développement des compatibilités... Les innovations en la matière vont bon train, permettant aux utilisateurs d'apprécier de plus en plus d'avoir recours à cet accessoire high-tech.

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Les usages permis par cet accessoire spécialisé

Bien entendu, lorsqu’on pense à un casque de réalité virtuelle, on pense immédiatement à l’univers du jeu. Pourtant, ce matériel peut servir à bien d’autres choses :

• Visionner des vidéos à 360 degrés.
• Observer des photos en relief grâce à la vision stéréoscopique.
• Suivre une formation professionnelle pour apprendre en conditions réelles.
• Effectuer des visites immobilières à distance.

Le casque VR peut très facilement dépasser le simple cadre du foyer et le domaine du divertissement, en se prêtant à d’autres usages très utiles eux aussi.

Détail du fonctionnement d’un casque de réalité virtuelle

Un casque réalité virtuelle, comment ça marche au juste ? Pour répondre à cette question, imaginez-vous placer un petit écran sur votre nez ; de la même manière que vous enfileriez une paire de lunettes de soleil.

À partir de là, les images qui apparaissent sur l’écran sont projetées en 3D, vous conférant un champ de vision à 180 degrés. Vous êtes libre de vous mouvoir comme à l’ordinaire.

Grâce aux nombreux capteurs de position présents à l’intérieur du casque, les images que vous percevez imitent vos gestes à la perfection. C’est ce qui donne l’impression que le décor où vous évoluez bouge à votre rythme.

Le casque réalité virtuelle téléphone Dans le cas d’un usage avec smartphone, le mode opératoire est légèrement différent. Le téléphone mobile doit être inséré dans le casque VR pour remplir le rôle de l’écran. Des lentilles spécifiques viennent grossir les images que vous observez.

Des conditions optimales pour utiliser un casque VR

Avant de craquer pour un casque VR PC ou d'une autre catégorie, il convient de prendre en compte quelques critères importants. Pour jouer à un jeu vidéo de cette manière, il est conseillé d'avoir accès à un espace suffisamment dégagé.

Trois mètres carrés sont généralement suffisants pour se déplacer sans risque. Sony, avec son casque VR propriétaire, préconise un « terrain de jeu » de trois mètres de longueur et de 1,9 mètre de largeur.

Certains modèles de casques offrent à l'usager la possibilité de délimiter un périmètre directement dans l'environnement simulé qui apparaît devant ses yeux.

Casque réalité augmentée : pour quels supports ?

Les différents types de casques VR

Avoir recours à cette technologie permet de profiter de jeux vidéo sur de multiples supports. Il existe en tout trois catégories de casques de ce genre, en fonction de l’appareil auquel vous souhaitez le connecter.

Pour simplifier, on oppose souvent les casques dits « actifs », c'est-à-dire dotés d'un écran et de capteurs de mouvements, aux casques VR mobiles qui en sont dépourvus.

• Le casque VR PC qui s’utilise avec un ordinateur.
• Les casques autonomes, qui ne nécessitent pas de support particulier pour fonctionner.
• Le casque réalité virtuelle smartphone, dont l’appellation précise l’utilisation et qui ne possède pas d'électronique embarquée.

Généralement, ce sont les équipements pour ordinateur qui sont les plus coûteux, mais aussi les plus performants. Le casque VR pour téléphone portable est plus accessible. En revanche, l’expérience qu’il génère est restreinte par les performances du mobile en question.

Il faut savoir aussi que certains casques VR PC peuvent être compatibles avec une console de jeux vidéo, par exemple. Ce qui offre aux usagers l'opportunité de les tester sur plusieurs appareils.

Vous ne possédez aucun des équipements mentionnés ci-dessus, ou ne souhaitez tout simplement pas les utiliser pour passer du temps dans une réalité alternative ? Qu’à cela ne tienne. Le casque VR autonome est fait pour vous.

Comme son nom l’indique, il fonctionne de manière autonome et n’a pas besoin d’être branché à une console, un ordinateur ou associé à un téléphone portable. L’univers virtuel se déroule devant vos yeux grâce à la seule utilisation du casque, ou éventuellement d’une manette.

Les critères essentiels pour bien choisir son casque

Si vous êtes décidé à devenir propriétaire d’un casque réalité augmentée, sachez qu’il existe un certain nombre de paramètres à prendre en compte avant d’effectuer cet achat. S’agissant d’un équipement relativement cher, il vaut mieux prendre le temps d’évaluer vos besoins et les caractéristiques techniques de chaque modèle.

Dès lors, à quels critères s’intéresser pour être certain de faire le bon choix ? Il est possible de prêter attention, entre autres :

• Au prix des casques VR.
• À la compatibilité de l’équipement convoité
• Au système audio qui sera intégré au casque de réalité virtuelle
• À l'ergonomie et au confort global présentés par le casque

Il s’agit évidemment d’une liste non exhaustive. Libre à vous de la compléter en fonction de vos attentes et de vos moyens. Mais, parce que l'on parle d'un équipement que l'on porte sur la tête, son poids fait partie des principaux points à évaluer avant d'acheter.

Étudier la compatibilité

Selon le support que vous comptez utiliser, il est primordial de prendre en considération le niveau de compatibilité de votre futur casque VR. Comme mentionné précédemment, un casque VR PC ne pourra être employé qu’avec un ordinateur (ou éventuellement une console de jeux).

Attention, assurez-vous d’être en possession d’un ordinateur puissant, conçu pour faire tourner des jeux vidéo exigeants, eux-mêmes compatibles avec la technologie de réalité virtuelle. Un Mac n'est généralement pas conseillé pour cet usage.

Vous êtes propriétaire d’une console de jeux PlayStation 4 ? Le casque VR qu’il vous faut alors est le Sony PS VR. Les fabricants ont chacun développé leurs propres équipements : il n’est pas possible d’utiliser un tel casque si vous jouez sur Xbox, par exemple.

Pour cette dernière, qu'il s'agisse de la Xbox Series X ou Series S, la réalité virtuelle n'est pas encore une priorité. Microsoft n'a effectivement pas prévu de port dédié au branchement d'un casque VR console.

Casque réalité augmentée : quel niveau de confort ?

Ce paramètre est d’une importance capitale. En effet, lorsque vous portez un casque VR, vous l’enfilez pour des sessions de trente minutes à une heure, voire plus. Acheter du matériel inconfortable constituerait donc un frein à son utilisation.

Pour être en mesure de profiter au maximum de l’expérience immersive offerte par un casque de réalité virtuelle, prenez en compte le poids de ce dernier. Quoi qu’il arrive, il est impératif de tester plusieurs modèles pour vous faire une idée de la sensation procurée lors de l’utilisation.

L’équipement est-il lourd, mal équilibré ou ressentez-vous de la gêne en le portant ? Si tel est le cas, éloignez-vous de ces références, car vos séances dans un univers parallèle seront gâchées par ces défauts.

Avant d’opter pour un modèle en particulier, donc, assurez-vous de le placer sur votre nez pour évaluer son poids. Si vous ressentez une pression trop importante, c’est que ce casque VR n’est pas fait pour vous.

La particularité d'un casque réalité virtuelle téléphone Vous envisagez de jouer avec un casque réalité virtuelle smartphone ? Il est recommandé de prendre en compte le poids de votre téléphone mobile qui sera placé à l’avant du casque, car cela risque d’impacter le confort global ressenti.

Un système audio de qualité

Acquérir un casque à réalité augmentée doté d’un système audio performant, c’est la garantie d’une immersion réussie. Tournez-vous en priorité vers des produits qui intègrent des haut-parleurs ou des écouteurs pour une meilleure expérience.

Vous avez l’intention d’effectuer des parties multijoueurs ? Dans ce cas, privilégiez un casque VR avec micro. Celui-ci vous permettra, grâce à l’activation de la commande vocale, d’échanger avec vos coéquipiers pendant vos séances de jeux vidéo.

Meilleur casque VR PC et console : notre sélection

Quel est le meilleur casque VR actuellement disponible sur le marché ? Nous avons rassemblé différents modèles dans le comparatif ci-dessous, pour vous permettre d’étudier leurs caractéristiques respectives.

Sélection non exhaustive de casques VR classés par ordre de prix croissant. Référencement gratuit.

En matière de réalité virtuelle, le casque Oculus Quest 2 présente des avancées techniques saluées par la critique. C’est donc une valeur sûre si vous disposez du budget nécessaire pour investir dans ce matériel.

Comme vous pouvez le constater dans le tableau ci-dessus, quel que soit le casque à réalité augmentée pour lequel vous optez, celui-ci représentera toujours un certain investissement. Certains fabricants proposent également l’achat de kits complets, plus onéreux.

À l’image de l’équipement Valve Index, disponible depuis plusieurs années - en exclusivité - sur la boutique de jeux vidéo dématérialisés Steam. Ce pack comporte le casque VR console, deux manettes de jeux et deux stations de base VR 2.0.

Les passionnés de jeux vidéo sur console privilégieront davantage le modèle de casque VR développé par Sony. Bien plus accessible en termes de prix, il reste cependant plus limité sur le plan des performances. Mais côté immersion, le résultat est au rendez-vous.

Casque de réalité virtuelle et prix : notre sélection pour téléphones

Si vous ne disposez pas d’un ordinateur suffisamment performant pour supporter des jeux vidéo compatibles avec la technologie de réalité virtuelle ; ou que vous n’avez pas envie d’investir dans une console, le casque VR smartphone est une alternative de choix.

Dans le tableau suivant, nous vous présentons plusieurs modèles phares, à des tarifs bien plus abordables que ceux de leurs homologues réservés aux ordinateurs ou consoles vidéo.

Classement par ordre de prix croissant. Référencement gratuit.

Il est donc possible de dépenser moins de 50 euros pour profiter d’un casque à réalité augmentée compatible avec son téléphone portable.

Cela étant, la plupart des retours consultables en ligne font état de performances moins élevées comparées à des équipements plus coûteux pour PC, entre autres.

Ce type de casques incarne néanmoins une bonne solution pour découvrir l’univers de la réalité virtuelle sans y sacrifier un budget trop important.

Les intérêts présentés par la réalité virtuelle aujourd'hui

Malgré un prix de vente encore élevé, le casque à réalité augmentée possède plusieurs avantages. Développé à l’origine à des fins de divertissement, cet accessoire high-tech permet désormaisles des expériences bien plus variées.

En effet, le domaine de la culture peut lui aussi bénéficier de cette technologie pour plonger l’utilisateur au cœur d’un reportage ou d’un documentaire.

Un autre intérêt propre au casque VR, plus surprenant cette fois, concerne la pratique sportive. Il est parfois difficile de conserver sa motivation sur le long terme. Avec la réalité virtuelle, vous pourriez tout à fait imaginer faire de la course à pied dans un environnement fantastique.

Le secteur de la santé, enfin, a tout à gagner de ce genre d’équipements. On note un recours croissant à l’emploi de la réalité virtuelle en chirurgie, car elle requiert une habileté technique et motrice de haut niveau.

À l’aide d’un casque de réalité virtuelle, le futur chirurgien peut entraîner sa dextérité sans risque, avant de reproduire les gestes maîtrisés en situation réelle.

Bien entendu, rien ne vous empêche de vous cantonner à l'usage de cet appareil dans l'univers des jeux vidéo et d'expérimenter des interactions uniques lors d'une séance récréative.