Hotspot WiFi : comment se connecter à un point d'accès WiFi mobile ?

Par Benoit Salles

Chargé des actualités Telecom

Les opérateurs proposaient il y a quelques années des services de réseau WiFi public (appelés hotspots WiFi), gratuits ou payants, ou encore des services de clés 4G WiFi, accessibles depuis n'importe quel appareil connecté sans-fil. Cependant, depuis l'avènement de la 4G mobile et des forfaits à grande capacité de data, l'intérêt des hotspots WiFi a fortement diminué.

• L'Essentiel
• Il existe deux types de Hotspot qui peuvent chacun être gratuits ou payants selon l'endroit.
• Les clients des principaux opérateurs peuvent profiter d'un accès gratuit à leur réseau wifi communautaire.
• Bouygues Telecom, Orange et SFR proposaient des équipements Hotspots mobiles pour partager son forfait data mobile ou utiliser un forfait data dédié.

Qu'est-ce qu'un Hotspot WiFi ?

Un “Hotspot” (l'abréviation de "Wireless Internet Hotspot") permet aux utilisateurs de PC, tablettes ou téléphones (Smartphones) de se connecter au Wifi. On les appelles aussi bornes WiFi ou points d’accès WiFi.

Ces points WiFi ou Hotspots peuvent être privés ou publics et leur accès gratuit ou payant selon l'endroit et le propriétaire désigné. La portée du Hotspot varie selon l'endroit néanmoins, il est rare qu'elle excède 100 mètres.

Il existe deux types de Hotspots :

1. Les Hotspot Wifi standard
2. Les Hotspot Wifi public des opérateurs ou communautaire

Comment se connecter à un Hotspot Standard ?

Ces points d'accès peuvent être gratuits ou payants, sont simple d'accès et possèdent un bon débit. Ce sont pour la majorité des fast food, des supermarchés, et autres lieux publics. Pour vous connecter à ce type de réseaux il vous suffit de :

• Activer le WiFi de votre appareil
• Lancer une recherche réseau
• Sélectionner le Hotspot présent dans le lieu où vous vous trouvez
• Suivre les indications du Hotspot

Si vous n'arrivez pas à ouvrir la page du Hotspot, connectez vous au Hotspot via votre WiFI, puis lancez votre navigateur internet. Vous serez à ce moment automatiquement redirigé vers une "page portail" vous invitant a rentrer un code de connexion payant par CB ou Paypal si le Hotspot est payant, ou vous proposant un accès libre, si le service est gratuit.

Récapitulatif Les réseaux WiFi publics se présentaient sous la forme suivante selon les opérateurs :
Orange : Orange Wifi
SFR : SFR WiFi Public et SFR WiFi FON
Bouygues Télécom : Bouygues Telecom WiFi
Free : Free Wifi

Comment se connecter à un réseau WiFi communautaire ?

Les boxs qui sont vendues par les fournisseurs d’accès internet (FAI) sont aussi des Hotspots. Ces box des opérateurs vous proposent :

• Un réseau privé, auquel vous pouvez vous connecter et protéger par une clé,
• Un réseau public, vous permettant de connecter plusieurs personnes abonnés chez le même opérateur au même Hotspot simultanément.

Vous êtes client Bouygues Telecom, Free, Orange ou SFR pour votre box, votre opérateur vous offre gratuitement l'accès à leur réseau WiFi communautaire (Bouygues WiFi, Free WiFi, WiFi d'Orange ou SFR WiFi Fon) composé d'autres clients ayant une box de l'opérateur.

En utilisant le service communautaire SFR WiFi, les clients La Box de SFR accèdent également aux réseaux communautaires WiFi mondiaux de Fon, notamment à l'étranger. A l'étranger, il faudra précéder son identifiant habituel avec "SFR/".

Pour en profiter, il suffit de se connecter sur le réseau WiFi communautaire de son opérateur (Bouygues Telecom WiFi, FreeWifi, Orange ou SFR WiFi Fon). Lors de l'ouverture de la première page Internet sur un navigateur Web, un portail vous proposera d'inscrire vos identifiants de connexion WiFi. Pour Bouygues Telecom, Orange et SFR, l'identifiant WiFi est identique à l'identifiant du compte chez l'opérateur. Pour Orange mobile, l'identifiant est le numéro de mobile et le code est fourni par un appel au #125#. Pour Free, les identifiants sont inscrits sur le courrier envoyé par l'opérateur avec les autres identifiants.

Pour les tablettes et les smartphones, certains opérateurs proposent des applications dédiées aux services WiFi (WiFi d'Orange/Mon réseau et SFR WiFi). Ces dernières permettent d'inscrire les identifiants de connexion afin de se connecter rapidement. Free et SFR proposent une solution de connexion automatique utilisant l'EAP-SIM. Avec cette technologie, la carte SIM permet l'authentification automatique sur les réseaux WiFi communautaire de l'opérateur. C'est le cas de FreeWifi Secure pour l'opérateur de Xavier Niel.

Dans le cadre de l'accord de 2005, Orange a ouvert son réseau WiFi partagé d'Orange aux clients mobile de SFR et de Bouygues.

Se connecter à un réseau WiFi payant

Les réseaux WiFi payants sont déployés sur de nombreux lieux, comme les hôtels, les bars ou les aéroports. Dans le cadre de ses offres Pro, Bouygues Telecom, Orange et SFR fournissent des solutions de WiFi pour leurs hôtes. Mais d'autres opérateurs fournissent également une solution WiFi.

En vertu d'un accord de 2005, Orange, SFR, Bouygues Telecom, Hub One, Naxos, Meteor Network (utilisé par les restaurants McDonalds) et Wifirst partagent leurs réseaux WiFi payants avec les clients des autres. Ensuite, chaque opérateur noue des partenariats avec d'autres opérateurs. Pour utiliser les réseaux WiFi des partenaires, les clients mobile peuvent utiliser leurs identifiants en sélectionnant son opérateur dans la liste des opérateurs partenaires au portail.

Bouygues Telecom, Orange et SFR intègrent la connexion WiFi payante dans les forfaits mobile, voir dans leurs cartes prépayées. Ainsi, les connexions WiFi payantes en France métropolitaine en utilisant ses identifiants mobile sont incluses et illimitées.

Se connecter à un réseau d'une clé WiFi

Les 3 grands opérateurs et leurs Hotspot (Bouygues Telecom, Orange et SFR) ainsi que NRJ Mobile proposent un boitier mobile, une clé WiFi qui permet de partager une connexion mobile avec des équipements WiFi. A l'instar des Box, les clés fournissent un réseau WiFi sécurisé avec un mot de passe. Les constructeurs de ces clés ont choisi d'inscrire le mot de passe du WiFi directement sur le boitier ou dans la documentation.

Pour utiliser une clé WiFi, il faut y insérer une carte SIM. Les échanges de données sont alors décomptés du forfait. Orange et SFR proposent une solution de multiSIM avec ses forfaits contenant de la Data : une carte SIM supplémentaire est fournie et le forfait Data du mobile est alors partagé entre les deux équipements. Sinon, les 4 opérateurs fournissant des clés proposent des forfaits avec uniquement de la Data.